이번 주 챔피언십 강등이 확정된 가운데, 롭 에드워즈 감독은 울브스는 이미 팀을 정상 궤도로 되돌리기 위한 변화를 시작했다고 밝혔다.
울브스의 강등 확정
“원했던 결과는 아니었습니다. 당연히 누구도 바라지 않았던 일이기 때문에 받아들이기 힘들지만, 우리가 이곳에 온 이후 팀이 어떤 상황에 있었는지는 알고 있었습니다. 우리는 리그 최하위에 있었고 시즌 대부분 그 자리에서 벗어나지 못했습니다. 현실적으로 이런 일이 일어날 가능성은 충분히 있었습니다.”
“마음이 아프긴 했지만 이제 우리가 어떤 팀인지 보여줘야 합니다. 올바른 방식으로 반응해야 하고, 강등이 확정된 뒤 이번 주 선수들과 스태프가 그런 모습을 보여줬다고 생각합니다. 쉽지 않았고 앞으로도 쉽지 않을 겁니다. 하지만 중요한 것은 앞으로 우리가 어떻게 대응하느냐입니다.”
“이유는 많습니다. 구단의 가장 위에서부터 축구단 전반에 걸쳐 수년 동안 여러 실수가 있었고, 그 흐름이 결국 이런 결과로 이어졌습니다. 우리는 여기서 배워야 할 것이 많고 그 점을 인정했습니다. 이 리그는 정말 냉정합니다. 몇 가지 실수를 하면 대가를 치르게 되고 이런 상황에 놓일 수 있습니다. 실제로 여러 구단이 그런 상황을 겪고 있습니다.”
“그래도 우리는 일부 개선을 이뤄냈고 한동안 희망을 만들 수 있었다고 생각합니다. 이제 중요한 것은 올바른 방식으로 반응하는 것입니다. 경기장 안팎에서 다음 시즌으로 이어질 긍정적인 흐름을 만들고 싶습니다. 가능한 최선의 방식으로 반응해야 하고, 내일 우리는 그 기회를 얻게 됩니다.”
몰리뉴 스타디움 토트넘전
“로베르토가 온 데에는 이유가 있습니다. 그 팀에도 어려움이 있었고 그는 짧은 시간 안에 몇 가지 변화를 만들어냈습니다. 하지만 이 리그는 어렵고 흐름을 바꾸는 일은 결코 쉽지 않습니다.”
“최근 몇 경기를 보면 만족할 부분도 있고 고쳐야 할 부분도 있을 겁니다. 그는 팀과 함께한 시간이 한 주 더 늘었기 때문에 도움이 될 것입니다. 여러 면에서 관심이 큰 경기이기도 합니다.”
“이번 주 실망스러운 일이 있었지만 그렇다고 우리가 반응하기 어려운 상황은 아닙니다. 최근 몇 경기 결과 이후 우리가 가진 최고의 모습을 보여주길 기대합니다. 좋은 경기력을 보여주고 싶습니다. 그들도 힘든 시즌을 보내고 있지만 라커룸에는 여전히 훌륭한 선수들이 많기 때문에 매우 어려운 경기가 될 것입니다.”
네이선 시의 서포터즈에게 보내는 메시지. pic.twitter.com/MFN6EzPXUo
— 늑대 (@Wolves) 2026년 4월 20일
다음 시즌을 향한 흐름
“항상 같은 메시지를 유지해 왔습니다. 시즌을 최대한 강하게 마무리하고 싶다는 것입니다. 지난 몇 년 동안 구단이 그렇게 하지 못했던 흐름이 있었기 때문에 그 점을 바로잡는 것이 중요합니다. 우리는 매일 그 메시지를 강조하고 있습니다.”
“결과를 보장할 수는 없습니다. 하지만 경기력 수준만큼은 반드시 높게 유지해야 합니다.”
“시즌을 강하게 마무리하고 싶고, 단지 출전 시간을 나눠주기 위해 선수를 기용하는 일은 없을 것입니다. 선수들은 그 기회를 받을 자격을 보여줘야 합니다. 올해 출전 기회를 얻은 어린 선수들도 그 자격을 보여줬기 때문입니다. 우리가 높이 평가하는 젊은 선수들이 몇 명 있고 내일 경기 스쿼드에도 일부가 포함될 것입니다. 기회는 훈련과 경기에서의 퍼포먼스에 달려 있습니다.”
선수단의 충돌에 대해
“그런 일이 있었고 흔치 않은 일은 아닙니다. 물론 우리가 원했던 일은 아니지만 이미 조치가 이뤄졌고 몇 주 전 일이기 때문에 지금은 넘어간 상황입니다.”
“이곳에는 열정이 있기 때문에 감정이 강합니다. 말다툼이 일어나는 것도 드문 일은 아니고 가끔은 물리적인 충돌로 이어질 수도 있습니다. 자주 있는 일은 아니지만 일어날 수 있습니다. 우리 선수들은 팀을 진심으로 생각하고 있고 올해 상황이 어려웠기 때문에 감정이 격해질 수 있습니다. 하지만 제가 통제해야 하거나 걱정해야 할 문제는 아닙니다. 이 팀은 서로 결속력이 강하고 때로는 감정이 넘칠 수 있습니다.”
“누가 ‘유일한 가해자’였는지에 대해서는 언급하지 않겠습니다. 중요한 것은 이 선수들이 축구 경기에서 이기기 위해 진심으로 노력하고 있다는 점입니다. 서로를 위해서도, 자신을 위해서도 잘하고 싶어 합니다. 경기 후 감정이 격해질 수는 있지만 이 팀은 서로를 믿고 있고 저도 그들을 믿고 있습니다.”
여름에 있을 변화에 대
“변화는 많을 것입니다. 그리고 필요하다고 생각합니다. 하지만 말로만 해서는 안 되고 계획을 제대로 실행해야 합니다. 우리가 무엇을 하려는지는 모두 알고 있습니다. 다시 올라올 수 있는 팀을 만드는 것이 목표입니다.”
“그 리그는 쉽지 않습니다. 하지만 코칭스태프에는 그런 경험이 많습니다. 우리 코칭스태프 다섯 명을 합치면 선수와 지도자로서 챔피언십 승격 경험이 아홉 번입니다. 경험과 노하우가 충분합니다.”
“또한 맷과 네이선과도 지속적으로 대화를 나누며 스쿼드를 구성하고 있습니다. 그 부분이 무엇보다 중요한 작업입니다.”
영입 작업
“결국 경기장에서 결과를 만드는 것은 선수들이기 때문에 그 부분을 제대로 해야 합니다. 팀 문화도 매우 중요합니다. 우리는 좋은 사람을 원합니다. 이곳에서 뛰고 싶어 하고 팀에 변화를 만들고 싶어 하는 선수들입니다.”
“물론 좋은 선수들이 필요하지만 팀을 위해 뛰고 싶어 해야 합니다. 우리가 있어야 한다고 믿는 자리로 다시 돌아가기 위해서는 그것을 스스로 증명해야 합니다.”
“지금도 우리가 좋은 관계를 유지하고 있고 경기력도 좋은 선수들이 있습니다. 그런 선수들은 계속 함께하고 싶습니다. 여러 상황에서 우리가 주도권을 갖고 있지만 더 큰 기회가 생겨 선수들이 탐색하고 싶어 하는 경우도 있습니다. 다만 우리가 내리는 모든 결정은 구단에 가장 도움이 되는 방향이어야 합니다.”
“변화는 많겠지만 이곳에 남고 싶어 하는 좋은 선수들은 지키고 싶습니다. 그래야 강한 팀을 만들 수 있습니다.”
“이 과정은 이미 1월부터 시작됐고 지금까지 많은 준비가 진행됐습니다. 여름 이적시장에 적극적으로 움직일 수 있도록 준비하고 있습니다. 모든 계약을 조기에 마무리할 수는 없겠지만 맷 잭슨과 네이선과의 모든 회의에서 가능한 한 빠르게 움직이자는 공감대가 있습니다. 그래야 프리시즌에서 선수단과 빠르게 작업을 시작할 수 있습니다.”
“월드컵이 있는 여름이기 때문에 일부 선수들은 자리를 비울 수 있습니다. 하지만 가능한 한 빨리 준비를 마쳐 다음 시즌을 공격적으로 시작할 수 있는 팀을 만들고 싶습니다.”
