몰리뉴에서 6년을 보낸 수비수 맥스 킬먼은 프리미어리그의 웨스트햄 유나이티드와 영구 계약을 맺으면서 합류했습니다.
2018년 여름 울브스에 입단한 27세의 선수 킬먼은 처음에는 아카데미에서 뛰면서 비리그에서 매력적인 잠재력을 보여줬고, 울버햄튼에서 크게 성공으로 보낸 시간의 결과입니다.
울브스가 프리미어리그로 승격한 후 메이든헤드 유나이티드로부터 최소한의 이적료에 계약한 킬먼은 몰리뉴에서 1년 동안 생활하며 롭 에드워즈의 23세 이하 팀에서 꾸준히 활약했습니다.
2018/19 시즌, 킬먼은 U-23 대표팀 주장으로 활약했고, 누노 에스피리투 산토 전 감독 밑에서 1군 훈련을 받은 이후 프리미어리그의 주전 센터백으로 성장했습니다.
슬로반 브라티슬라바, 베식타스와의 조별리그 경기에서 활약하며 울브스가 유로파리그 8강에 진출하는 데 일조한 킬만은 시즌이 거듭될수록 경기장에서의 출전 시간과 드레싱룸에서의 영향력이 커졌습니다.
그는 2022/23 시즌 동안 프리미어 리그에서 단 한 경기만 결장했는데, 이 캠페인은 킬먼이 루벤 네베스의 대리 선수로 가끔 주장직을 맡다가 지난 여름 포르투갈이 떠나면서 영구적인 주장으로 승격되는 것을 보았습니다.
울브스의 완장을 찬 그의 유일한 시즌에 킬먼은 그들의 클럽들을 위해 프리미어 리그 축구의 매분마다 등장하는 단 두 명의 외야수들 중 한 명이 되었고, 개리 오닐 감독의 수비에 뛰어난 수준의 일관성을 제공했습니다.
올드 골드 유니폼을 입은 킬만은 탈의실 리더십과 울브스 재단의 홍보대사 역할을 병행하면서 경기장 안팎에서 클럽에 녹아들었습니다.
하지만 킬먼을 아카데미 유망주에서 클럽 주장으로 이끌어온 6년의 시간이 흐른 지금, 그는 런던의 경기장에서 새로운 도전을 위해 몰리뉴를 떠납니다.
스포츠 디렉터 맷 홉스는 "맥스를 데려온 것은 저에게는 씁쓸한 일이지만 모두에게 이득이 되는 거래처럼 느껴집니다. 우리는 좋은 수수료와 믿을 수 없는 투자 수익을 얻고 있고, 웨스트햄은 국내에서 재배한 좌측 센터백을 되찾고 있으며, 메이든헤드에게는 좋은 이야기입니다. 힘들었지만, 맥스는 런던에 있는 가족들과 더 가까워질 수 있습니다.
"그는 믿을 수 없을 정도로 느긋하고 항상 말수가 적은 사람이었습니다. 그는 몇 년 동안 개인적으로 힘든 시간을 보냈지만, 그가 그것을 처리하고 그것이 그에게 영향을 미치지 않도록 하는 방식은 독자 분을 약간 경외하게 만듭니다. 응원하지 않을 수 없는 선수입니다. 클럽에서 그에 대해 부정적인 말을 할 사람이 아무도 없습니다. 아마 사람들은 그가 여기 있을 때보다 경기장에서 무엇을 했는지 알게 될 것입니다.
"우리가 많이 이야기했던 것입니다. 모두에게 맞는 일처럼 느껴졌습니다. 시장을 바라 보고 다른 사람이 리더가 될 수 있도록 해줍니다. 누군가를 잃으면 다른 사람들이 리더가 될 수 있고, 그것이 전 세계 어느 팀에나 마찬가지입니다. 예르손이 돌아오고 있고 산티는 아직 신입이고 토티는 발전하고 있습니다.
"여기 누군가가 나서거나 우리가 이 자금으로 시장에 진출할 수도 있습니다. 우리가 할 수 있는 일은 흥미진진하고, 우리를 발전시킬 수 있는 선수를 영입하길 기대하고 있습니다. 비록 힘들겠지만, 기회를 만드는 일이고 항상 흥미진진합니다."
