O jogador, de 26 anos, torna-se assim no primeiro japonês a vestir a camisola do Wolves e a sua contratação é consequência da excelente época que vinha fazendo na sua estreia no futebol europeu, com o Grasshopper Club Zurich, que o havia contratado ao Sanfrecce Hiroshima, no último Verão.
Nos 18 jogos em que participou na Suíça, Kawabe, um médio que atua no meio-campo ofensivo, marcou quatro golos e fez três assistências. O seu último golo foi contra o FC Basel, antes do Natal.
A estreia de Kawabe na seleção do Japão aconteceu em março de 2021, frente à Coreia do Sul, tendo sido chamado a representar o país-natal por mais três vezes. O primeiro golo internacional aconteceu na vitória japonesa frente ao Tajiquistão, em jogo do apuramento para o Campeonato do Mundo, em junho.
O contrato que liga Kawabe ao Wolves tem a duração de três épocas e meia, mas o internacional nipónico deverá regressar à Suíça, para completar a época com o Grasshopper, a título de empréstimo.
O director-técnico do Wolves, Scott Sellars, afirmou: "Naturalmente, Hayao é um jogador que temos observado e que se tem saído muito bem nesta época.
"É um jogador ofensivo, muito enérgico, muito empenhado, com qualidade. Ele brilhou no Grasshopper este ano, e é uma das principais razões pelas quais eles se estão a sair tão bem.
"Devido aos critérios da GBE para assinar jogadores internacionais, Hayao é um jogador elegível para assinar por um clube britânico este mês, mas pode não o ser no futuro, e foi por isso que decidimos avançar, desde já, para a sua contratação.
"Hayao passará o mês de janeiro com a equipa dirigida por Bruno Lage, enquanto a Superliga Suíça estiver numa pausa de Inverno. Depois, provavelmente, voltará ao Grasshopper para terminar a temporada lá, uma vez que tem sido um jogador importante para eles".
