1. CRIADO EM PORTO CALVO
Nascido em Porto Calvo, no Brasil, a 23 de Novembro de 1991, Willian José da Silva iniciou a sua carreira juvenil no Alagoas Club de Regatas Brasil, antes de se mudar para o Grémio Barueri, sediado em São Paulo. Depois de ter progredido na formação júnior do clube, fez a sua estreia na equipa principal em Agosto de 2009. Foi suplente utilizado num jogo da Série A, que a equipa perdeu 2-1, frente ao Botafogo. Na época seguinte, com 19 anos de idade, tornou-se um jogador regular no conjunto Barueri, marcando por seis vezes no campeonato, mas os seus golos não foram suficientes para evitar a descida de divisão.
2. JOGAR NA SOMBRA DE PELÉ
Apesar da despromoção do Grémio Barueri, o recorde de golos de Willian José valeu-lhe a oportunidade de alinhar noutros clubes da primeira divisão brasileira. Nas duas épocas que se seguiram, somou, assim, passagens pelo São Paulo, Grémio de Porto Alegre e Santos. Foi neste último, já com 20 anos de idade, onde mais se destacou, envergando a camisola branca do clube onde brilhou o mítico Pelé. Durante a sua passagem pelo Santos, Willian José jogou 23 jogos na Série A e marcou cinco golos. A equipa terminou no sétimo lugar do Campeonato Brasileiro de 2013. Foi também neste período que Willian se estreou com a camisola do Brasil, integrando as equipas vencedoras do Campeonato do Mundo Sub-20 da FIFA e do Campeonato Sul-Americano de Jovens. Nessas competições marcou um total de cinco golos.
3. UM ANTIGO GALÁTICO
Willian José deu os primeiros passos no futebol europeu no início da época 2013/14, ao assinar pelo Real Madrid, no âmbito de um contrato de empréstimo por seis meses. Tendo de se contentar com um lugar nas reservas dos Galáticos, participou em cinco jogos do Real Madrid Castilla (equipa B dos merengues), na Segunda Divisão. Um percurso sem grande brilho, até que tudo mudou num encontro frente ao Recreativo de Huelva em que marcou os três golos de uma vitória por 3-2. Esta prestação levou-o a ser convocado para a equipa principal do Real Madrid. O único jogo pelos Galáticos foi frente ao Celta de Vigo, quando entrou para o lugar do compatriota brasileiro Casemiro.
4. CONSTRUINDO NOME EM ESPANHA
Embora o seu percurso em Madrid tenha terminado em Junho de 2014, Willian José permaneceu por Espanha, onde alinhou no Saragoça, da segunda divisão. Apesar dos 10 golos que marcou nessa época, incluindo dois na semifinal contra o Girona, a equipa falhou a promoção à LaLiga, na final contra o Las Palmas. Foi, precisamente, com a camisola desta última equipa que Willian José conseguiu, verdadeiramente, chamar a atenção em Espanha. Na sua única temporada no Las Palmas, marcou por sete vezes em jogos da LaLiga e virou os holofotes para si ao faturar frente ao Barcelona e ao Real Madrid. Golos que, no entanto, não evitaram a derrota do Las Palmas em ambas as partidas, curiosamente pelo mesmo resultado: 2-1.
5. CASA DEFINITIVA
Antes do início da época 2016/17, Willian José raramente tinha passado mais do que uma temporada no mesmo clube, mas tudo isso mudou quando assinou um contrato de cinco anos com outro histórico da LaLiga: a Real Sociedad. Nos cinco anos que se seguiram, tornou-se um titular regular da equipa basca, marcou 12 golos na sua primeira temporada e contribuiu para o sexto lugar no campeonato e a consequente qualificação para as competições europeias. Esse recorde foi rapidamente melhorado na época seguinte, com Willian José a marcar 15 golos na LaLiga, além de outros cinco em seis jogos da Liga Europa. Numa dessas partidas, frente ao Vardar Skopje, tornou-se no primeiro jogador brasileiro a apontar quatro golos num só jogo da Liga Europa. Os golos continuaram nos anos seguintes. Os últimos dois foram marcados na quarta-feira à noite, garantindo a vitória da Real Sociedad frente ao Córdoba, em jogo da Taça do Rei. Uma despedida perfeita.
