울브스가 프리미어리그 최하위에 머물며 강등이 확정된 상황에서도 롭 에드워즈 감독은 선수들의 헌신만큼은 의심의 여지가 없다고 강조했다. 다만 부족했던 것은 노력보다 경기의 완성도라고 말했다.
토요일 경기를 앞둔 부상 상황
“크레이치의 회복이 잘 진행되고 있지만 내일 경기에 나설 상태는 아닙니다. 다음 주 정도 무대 복귀를 기대하고 있습니다. 오늘 일부 훈련에는 참여했지만 경기에 투입하기에는 아직 이릅니다."
“사의 컨디션은 다시 약간의 의심이 있는 상황입니다. 다만 어깨와 등 문제는 아니고 발목 쪽이고, 이 부분을 제대로 회복시키려고 합니다. 다음 경기나 그 다음 경기 정도는 결장할 가능성도 있습니다. 그동안 꽤 큰 통증을 참고 뛰어왔기 때문에, 지금은 그렇게 하는 것이 옳다고 생각합니다.”
선덜랜드의 위력에 대해
“선덜랜드는 정말 훌륭한 성과를 내며 지난 몇 년 동안 환상적인 시간을 보냈습니다. 따라서 많은 칭찬을 받을 자격이 있습니다. 이분에 매우 어려운 경기가 될 것입니다. 팀에는 재능 있는 선수들이 있고, 힘과 운동 능력도 갖췄으며 자신들만의 효과적인 경기 방식도 있습니다.“
“지난 경기에서는 어려운 시간을 보냈다는 것을 알고 있지만, 분명 반등하려고 할 것입니다. 항상 그렇듯 쉽지 않은 경기겠지만, 지금 리그에서 우리의 위치를 보면 우리에게는 모든 경기가 큰 도전입니다.”
끝까지 싸우겠다는 의지
“어려운 상황인 것은 맞지만, 우리는 이 그룹에서 최대한을 끌어내고 있다고 느낍니다. 선수들은 매일 훈련장에 나와 모든 것을 쏟아내고 있습니다. 처음 부임했을 때와 비교해 지금의 훈련 강도는 정말 크게 올라갔습니다.“
“그 부분은 의심할 수 없습니다. 다만 경기의 완성도 같은 몇 가지 부분은 분명 더 좋아질 수 있습니다. 실수는 언제든 나올 수 있고, 개선해야 할 점도 있습니다. 우리가 완벽하다고 말하는 것은 아니지만, 선수들은 모든 것을 바치고 있습니다.”
팬들의 불만에 대해
“팬들의 지지는 놀라울 정도였습니다. 우리가 리그 최하위이고 세 경기 연속으로 패했으니 팬들이 화를 내고 답답함을 표출하는 것은 충분히 이해합니다. 우리는 이를 받아들여야 합니다.“
“승리할 때만 결국 모든 것이 해결됩니다. 이기면 어느 정도는 넘어갈 수 있지만, 그때조차 모두가 만족하는 것은 아닙니다. 이런 부분도 받아들여야 합니다.”
“이번 시즌은 클럽에 정말 어려운 시간이었습니다. 그럼에도 불구하고 팬들이 계속 경기장에 찾아와 주고 있습니다. 지난주 경기에서도 시작부터 끝까지 만들어준 응원은 정말 훌륭했습니다. 우리 팬들은 정말 대단했고, 앞으로도 이런 힘이 필요합니다.”
실망스러운 결과에 대한 대응
“결국 우리는 경기를 이기고, 다시 승리할 수 있는 팀을 만들어야 합니다. 저는 승리하고 있던 클럽에서 좋은 역할을 떠나 이 자리에 왔습니다. 올해는 모두를 만족시킬 수 없을 것이라는 것도 알고 있었습니다. 그것을 받아들이고 왔습니다. 저는 흔들리지 않고 우리가 하는 일, 그리고 클럽이 가는 방향을 믿어야 합니다.“
“많은 책임을 제 어깨에 짊어지고 비판도 받아야 할 것입니다. 하지만 우리가 올바른 방향으로 가고 있다고 믿습니다. 장기적으로는 상황을 바꿀 수 있을 것이라고 생각합니다. 결과만큼은 보장할 수 없지만 우리는 옳은 일을 하려고 노력하고 있습니다.”
“오래전부터 현재 상황과 앞으로 올 가능성이 있는 일들을 알고 있었습니다. 그래서 다음 단계에 대비할 시간도 충분히 있었습니다. 중요한 것은 앞으로 나아갈 때 어떻게 반응하느냐입니다.”
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— 울브스 우먼 FC (@울브스 우먼) 2026년 5월 1일
여름 이적시장 전망
“우리 팀에는 개별적으로 좋은 능력을 가진 선수들이 있습니다. 관심을 받는 선수들도 있고 일부는 떠날 가능성도 있습니다. 만약 그런 일이 생긴다면 선수 개인뿐 아니라 클럽에도 옳은 결정이어야 합니다. 주앙 고메스는 매우 재능 있는 선수지만 그의 미래는 지켜봐야 합니다. 우리는 과거에도 뛰어난 선수들을 잃은 경험이 있습니다. 중요한 것은 그런 상황에서 이적시장에서 잘 해내는 것입니다. 좋은 선수를 잃게 되더라도 그만큼 좋은 선수를 영입해야 합니다.“
“영입 전략이 모든 것이 될 것입니다. 한 번의 이적시장을 치르면서 많은 일을 했지만, 여름에는 더 많은 작업이 필요합니다. 누구나 손가락만 튕기면 모든 것이 완벽하게 돌아가길 바랍니다.”
“하지만 이 일은 처음부터 쉽지 않을 것이라는 것을 알고 있었습니다. 우리가 원하는 위치까지 가기까지는 시간이 필요합니다. 그래도 이번 여름이 우리가 올바른 방향으로 가는 중요한 계기가 될 것이라고 생각합니다.”
